Article de Cap Retraite sélectionné par Coeur en Fête
10 mai 2010

Le choix de s’installer en maison de retraite n’est pas toujours dicté par des considérations purement physiques. Certes, la plupart des personnes âgées préfèrent rester à domicile et n’entrent en maison de retraite qu’après l’âge de 80 ans. Mais le besoin de partager une vie sociale est aussi un facteur qui stimule les personnes âgées à s’installer en maison de retraite. Car limiter l’isolement, c’est aussi protéger sa santé. D’après une étude américaine, la solitude est en effet un facteur de risque pour la pression artérielle des personnes âgées.





Choisir la maison de retraite pour éviter la solitude et ses effets négatifs 

De nombreuses personnes âgées choisissent de vivre en maison de retraite pour retrouver un environnement leur permettant d’entretenir des liens sociaux avec d’autres personnes de leur âge. Si elles sont encore suffisamment autonomes pour rester vivre à domicile, elles redoutent la solitude et préfèrent la vie en communauté. Ces craintes sont d’ailleurs fondées comme le montrent plusieurs études prouvant que l’isolement accroît le risque d’hypertension et de souffrir de la maladie d’Alzheimer. Une étude réalisée à l’Université de Chicago a ainsi établi un lien direct entre la solitude et l’hypertension. Les chercheurs ont écarté les autres facteurs aggravants comme l’âge, l’indice de masse corporelle, le tabagisme ou la consommation d’alcool, ainsi que la dépression et le stress.

L’isolement, un facteur de risque pour l’hypertension

Dans un article du journal “Psychology and Aging”, intitulé “l’isolement provoque une hausse de l’hypertension”, le Dr Louise Hawkley définit la solitude comme un facteur de risque distinct et indépendant. Le Dr Hawkley a observé pendant cinq ans 229 personnes âgées de 50 à 68 ans : cette étude a révélé un lien évident entre le sentiment de solitude et l’augmentation de la pression artérielle. La scientifique a déclaré : “La solitude est caractérisée par un besoin de se lier à autrui, accompagné de la peur du jugement négatif de l’autre, du rejet et de la déception. Nous supposons que ces menaces qui pèsent sur le sentiment de sécurité de l’individu dans ses relations avec autrui pourraient être responsables d’altérations du fonctionnement psychologique, accompagnées d’une hausse de la pression artérielle.” Et de conclure que les personnes souffrant de l’isolement devraient se faire de nouvelles relations et renforcer celles qu’elles entretiennent déjà avec leur entourage.

Source Cap Retraite, site de conseil en maison de retraite